“El final de mi carrera llega por mis lesiones. En los dos últimos años van de un lado para otro, de una pierna para otra, de un músculo para otro”, afirmó El Fenómeno, que disputaba su segunda temporada con el Corinthians tras su regreso a Brasil después de muchos años en Europa. “Ya no aguanto los dolores”, sostuvo casi al borde del llanto. “Esos dolores han hecho adelantar el final de mi carrera”.

Ronaldo reveló que sufre de hipertiroidismo y eso le impide bajar de peso. “Para controlar ese problema tenía que tomar unas hormonas que en el fútbol no están permitidas por el dopaje”, señaló. “Muchos de los que están aquí deberían arrepentirse de los comentarios que han hecho sobre mi peso”.

En la sede del Corinthians, su último club en 18 años de carrera, y acompañado por sus hijos Alex y Ronald, puso punto final a una historia iniciada en 1993 en Cruzeiro, y que siguió en el PSV de Holanda, Barcelona, Inter, Real Madrid, Milán y Corinthians.

Gracias a Jairzinho, una leyenda del fútbol brasileño, Ronaldo llegó en 1993 al Cruzeiro, club con el cual debutó con sólo 16 años. Fue el inicio de una carrera brillante que concluyó en el Corinthians. El delantero también pasó por el PSV Eindhoven, FC. Barcelona, Inter, Real Madrid y el Milán.

En toda su carrera disputó 616 partidos y convirtió 420 goles. Con la selección auriverde de mayores jugó 97 encuentros e hizo 62 tantos. El 13 de noviembre del 2010 hizo su último gol. Es el mayor anotador en copas del Mundo con 15 tantos. Supera en la lista de artilleros de mundiales hasta a su compatriota Pelé, que anotó 12.

Ha sido designado tres veces mejor jugador del mundo por la FIFA (1996, 1997 y 2002) y ha ganado dos Balones de Oro (1997 y 2002). Con Brasil ganó dos mundiales (1994 -en el que no llegó a jugar; tenía sólo 17 años- y 2002). A nivel de clubes, en 2002 ganó la Supercopa de Europa y la Copa Intercontinental con el Real Madrid, y en 2007, la la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes con el Milán. Se despide en el Corinthians después de una gran primera temporada en la que ganó el Campeonato Paulista y la Copa de Brasil (2009).

La presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, afirmó que el pueblo brasileño estará “eternamente agradecido” al futbolista, a quien calificó como “ejemplo de superación” y “uno de los jugadores más talentosos de la historia del fútbol” en un comunicado divulgado por el Palacio del Planalto.